O Papa Francisco solicitou ao governo boliviano um fornecimento de folhas de coca para mascar durante sua visita ao país no próximo mês, afirmou um ministro da Bolívia em uma entrevista neste domingo.

– Ele especificamente nos pediu para fazer a mastigação da folha de coca – disse Marko Machicao, ministro da Cultura.

Na Bolívia, o cultivo da folha de coca é uma tradição e o presidente Evo Morales defende o uso legal da substância. A ONU abriu uma exceção à prática tradicional da mastigação da folha de coca para o país mas ainda considera a substância como um narcótico e proíbe o comércio.

A agência de notícias Reuters não conseguiu confirmar as informações com o Vaticano.

A visita do Papa a Bolívia faz parte de sua agenda na América do Sul que também inclui visitas no Equador e no Paraguai.